Une oreille qui gratte, rougit ou suinte n’a pas de « traitement naturel idéal ». L’eczéma du pavillon et l’infection du conduit se ressemblent, et verser une huile dans l’oreille peut entretenir les deux. Le bon réflexe est d’abord de ne rien introduire dans le conduit, puis de faire examiner l’oreille si la gêne tient ou s’aggrave.
Démangeaison : eczéma ou otite externe ?
L’otite externe est une inflammation de la peau du conduit auditif, le plus souvent bactérienne, parfois due à un champignon. Elle est favorisée par les grattages, notamment en cas d’eczéma de contact, par les cotons-tiges, les produits irritants, un bouchon de cérumen et un embout d’aide auditive mal adapté. L’humidité, la baignade, le diabète, l’atopie et un eczéma du conduit augmentent aussi le risque.[1]
Ce que le médecin cherche
Les premiers signes sont souvent une sensation d’oreille pleine et des démangeaisons, puis une douleur qui devient intense, parfois pulsatile, gênant le sommeil et majorée par la mastication. Le conduit peut gonfler et rougir, et un écoulement apparaître. La douleur provoquée en appuyant sur le tragus ou en tirant le pavillon oriente vers l’otite externe. Seul un examen au microscope ou à l’otoscope confirme le diagnostic, vérifie le tympan et distingue une cause bactérienne d’une mycose.[2]
Une otite externe non compliquée n’entraîne en général pas de fièvre. Si elle dure plus de quatre semaines, ou si plus de quatre épisodes surviennent dans l’année, elle est dite chronique : le prurit domine, l’écoulement peut persister, et l’eczéma ou une allergie favorisent les récidives.[2]
Pourquoi les huiles ne sont pas le traitement
Le traitement d’une otite externe aiguë non compliquée est local et prescrit : gouttes antibiotiques ou antifongiques selon le germe, après vérification du tympan, souvent pour sept à dix jours. La douleur se traite selon l’avis médical, en général par du paracétamol. Les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ne sont pas un réflexe, en raison d’un risque de complication infectieuse grave.[3] Aucune de ces pages ne valide l’huile de nigelle, l’aloe vera, le calendula ou une synergie aromatique dans l’oreille.
Rien dans le conduit
Le NHS demande de ne rien introduire dans l’oreille pour retirer le cérumen, ni coton-tige ni doigt, de ne pas laisser l’eau ou le shampoing stagner, et de faire traiter un eczéma ou une allergie aux aides auditives.[4] L’Assurance Maladie demande de bannir les cotons-tiges, qui enlèvent le cérumen protecteur, de ne pas se gratter, et de limiter la macération.[2]
Les mélanges d’huiles essentielles destinés à la peau, lorsqu’ils sont préparés comme des médicaments, ne doivent pas être appliqués sur le conduit auditif, les muqueuses ni une peau lésée. Leur sécurité n’est pas établie chez la femme enceinte, allaitante, ni chez l’enfant. En cas de réaction allergique, il faut arrêter. Une recette maison versée à l’entrée du conduit contredit ces mises en garde.[5]
Pour un eczéma de contact du pavillon ou de la peau derrière l’oreille, rechercher le produit responsable fait partie du traitement : bijoux, cosmétiques, produits capillaires ou dispositif auditif. Une évaluation d’un eczéma de contact aide à éviter les expositions en cause. Les soins destinés à la peau ne doivent pas être versés dans le conduit.
Gestes qui limitent les récidives
- Nettoyer seulement le pavillon, sans entrer dans le conduit. Sécher l’oreille après la douche ou la baignade, au besoin avec un sèche-cheveux tenu à distance, comme le conseille l’Assurance Maladie.[2]
- Écarter les produits qui coulent sur l’oreille : shampoings irritants, parfums, bijoux en cause dans un eczéma de contact. Les résidus de lessive sur une taie peuvent entretenir une irritation de contact autour de l’oreille ; ce n’est pas un traitement du conduit.
- Pour une aide auditive ou des écouteurs, faire vérifier l’embout s’il irrite. Ne pas enduire le conduit d’un corps gras avant de le remettre : l’occlusion et l’humidité favorisent l’infection.[1]
Un émollient sur la peau du pavillon ou derrière l’oreille ne se décide qu’après un diagnostic. Il ne s’applique pas dans le conduit, et il ne remplace pas des gouttes prescrites si le tympan ou une infection sont en cause.
Quand consulter, et quand appeler le 15
Consultez un médecin si la douleur, les démangeaisons ou l’écoulement durent, si vous portez une aide auditive, ou si les épisodes se répètent. Un avis rapide est nécessaire en cas d’écoulement, de baisse d’audition, de gonflement autour de l’oreille, ou si vous vous sentez malade, surtout en cas de diabète ou de défense immunitaire diminuée.[2][4]
Appelez le 15 ou allez aux urgences si la douleur est très intense et s’étend, avec fièvre et grande fatigue, en particulier chez une personne diabétique : l’Assurance Maladie décrit ainsi l’otite externe nécrosante, qui ne se soigne pas par une huile.[2]
Cette page ne donne aucune posologie à appliquer soi-même et ne décrit pas de soin à introduire dans l’oreille.
